ভারতের কম্পিউটারের জনক সমরেন্দ্র কুমার মিত্রকে শ্রদ্ধাঞ্জলী ।

                                          সুস্মিত মিশ্র

বিজ্ঞানের এক যুগান্তকারী বিস্ময়ের নাম কম্পিউটার। আমাদের ব্যবহারিক জীবনে একের পর এক নতুন দিগন্তের সন্ধান দিয়ে চলেছে এই যন্ত্র।স্কুলশিক্ষার কারিকুলামেও আজ কম্পিউটার-শিক্ষা আবশ্যক।অথচ আমরা ভুলতে বসেছি ভারতের প্রথম কম্পিউটার নির্মাতা বাঙালি বৈজ্ঞানিক সমরেন্দ্র কুমার মিত্রকে।

 ১৯১৬ খ্রিষ্টাব্দের ১৪ মার্চ কলকাতায় সমরেন্দ্র কুমার মিত্র জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর পিতা স্যার রূপেন্দ্র কুমার মিত্র এবং মা সুধাহাসীন মিত্র।

সমরেন্দ্র কুমার মিত্র বৌবাজার উচ্চ বিদ্যালয় থেকে পড়াশোনা করেন এবং ১৯৩১ খ্রিষ্টাব্দে প্রথম বিভাগে ম্যাট্রিকুলেশন সম্পন্ন করেন। এরপর ১৯৩৩ খ্রিষ্টাব্দে তিনি প্রেসিডেন্সি কলেজ থেকে প্রথম বিভাগে ইন্টারমিডিয়েট ইন সায়েন্স করেন। ১৯৩৫ খ্রিষ্টাব্দে তিনি প্রেসিডেন্সী কলেজ থেকে দ্বিতীয় পদে রসায়ন বিজ্ঞানে স্নাতক হন এবং রসায়নে কানিংহাম মেমোরিয়াল পুরস্কার লাভ করেন। ১৯৩৭ খ্রিষ্টাব্দে তিনি রসায়নে স্নাতকোত্তর স্নাতক সম্পন্ন করেন এবং ১৯৪০ খ্রিষ্টাব্দে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞান কলেজ থেকে ফলিত গণিতে মাস্টার্স ইন সায়েন্স করেন। পরবর্তী বছরগুলিতে তিনি অধ্যাপক মেঘনাদ সাহার অধীন পদার্থবিজ্ঞানে পিএইচডি শুরু করেন, কিন্তু ১৯৫৬ খ্রিষ্টাব্দে তার পরামর্শকের মৃত্যুর পর তিনি পিএইচডি সম্পন্ন করেননি। তিনি অধ্যাপক সত্যেন্দ্রনাথ বসুকে তার সম্মানিত শিক্ষক হিসেবে গণ্য করেন।

১৯৫০ সালে সমরেন্দ্র কুমার মিত্র যোগদান করেন কলকাতার ইন্ডিয়ান স্ট্যাটিস্টিক্যাল ইনস্টিটিউটে। সেখানে ১৯৭৬ সাল পর্যন্ত অধ্যাপক, গবেষণা অধ্যাপক, পরিচালকের মতো নানান দায়িত্ব সামলেছেন।তিনি কলকাতার আইএসআই-তে ‘কম্পিউটিং মেশিন ও ইলেক্ট্রনিক্স’ বিভাগের প্রতিষ্ঠাতা ও প্রথম বিভাগীয় প্রধানও ছিলেন। এদেশে বিজ্ঞানের প্রগতির ইতিহাস খতিয়ে দেখলে সমরেন্দ্র মিত্র খুব পরিচিত নাম নন। তাঁর কাজ সম্পর্কে অবগত আছেন এমন বাঙালিও কতিপয়। যদিও তিনিই ১৯৫৪ সালে ভারতের প্রথম দেশীয় ইলেক্ট্রনিক অ্যানালগ কম্পিউটারটির নক্সা তৈরি ও নির্মাণের কাজ করেছিলেন। তাঁর তৈরি সেই কম্পিউটার ১০টি চলরাশিযুক্ত সরল সমীকরণ ও তৎসংক্রান্ত গণনার কাজ অনায়াসেই করতে পারত এবং এতে ‘গাউস-সেইডেল পুনরাবৃত্তি প্রক্রিয়া’র একটি পরিবর্তিত সংস্করণের প্রয়োগ করা হয়েছিল।

আমেরিকা এবং ব্রিটিশ যুক্তরাষ্ট্রে হাই স্পিড কম্পিউটিং মেশিন নিয়ে গবেষণার জন্য সমরেন্দ্রকে বিশেষ ফেলোশিপ প্রদান করে ইউনেস্কো। পাশ্চাত্যে কাজ করার সময়ে তিনি অ্যালবার্ট আইনস্টাইন, ভোলফগাং পাউলি, জন ভন নিউম্যানের মতো বিশ্বখ্যাত বিজ্ঞানীদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা গড়ে তুলেছিলেন। 

সমরেন্দ্র কুমার মিত্র ভারত সরকারের প্রতিরক্ষা মন্ত্রকে উপদেষ্টা হিসেবে নিযুক্ত হয়েছিলেন। ইন্ডিয়ান ন্যাশান্যাল কমিটি ফর স্পেস রিসার্চের সদস্য ছিলেন তিনি। বিরল প্রতিভাধর এই ব্যক্তিত্ব আরও নানাভাবে দেশের সেবা করেছেন, বিজ্ঞানের অগ্রগতির জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করেছেন।১৯৯৮ সালের ২৬ সেপ্টেম্বর কলকাতায় প্রয়াত হন সমরেন্দ্র কুমার মিত্র ।

আমেরিকার ক্যালিফোর্নিয়ার মাউন্টেন ভিউ-এ যেখানে গুগল, মাইক্রোসফটের মত আজকের বিশ্বের তাবড় তাবড় টেক-জায়ান্ট সংস্থার মুখ্য কার্যালয়, সেখানেই ‘কম্পিউটার হিস্ট্রি মিউজিয়াম’-এ রয়েছে সমরেন্দ্র মিত্রের নামে স্মৃতিফলক। দুনিয়া যাঁকে  স্বীকৃতি দিয়েছে, আর বাঙালি তাঁকে ভুলে গেছে। 

ভারতের কম্পিউটারের জনক সমরেন্দ্র কুমার মিত্রকে শতকোটি প্রণাম জানায় এখন সংবাদ পরিবার